Трудно представить в наше время работу предприятия оптовой или розничной торговли, обходящегося без поддонов. Любые виды торговли связаны с перемещением товара от производителя к торговой точке или непосредственно к потребителю. Сразу возникает вопрос: Как сохранить груз при перевозке? Ответ вроде бы прост: его нужно правильно уложить и надежно закрепить. А потом — аккуратно довезти. Однако избежать потерь при транспортировке грузов компаниям удается редко — часть товара, как правило, все равно становится непригодной. Не допустить потерь помогает стандартизация складских процедур и применение унифицированных поддонов. Аккуратно сложенный на поддон и надежно запечатанный груз — гарантия сохранности товара.

Поддоны — это, во-первых, «транспортная многооборотная тара», то есть самостоятельная транспортная единица, предназначенная для перевозки, комплектации, складирования и хранения продукции, во-вторых, одна из разновидностей непосредственно складского оборудования.
Изготавливают поддоны обычно из древесных материалов, бывают также поддоны из пластмассы и изредка из металла. Грузы, помещенные на поддон, крепятся к нему ремнями (крепежными лентами) или обертываются термоусадочными или стрейч пленками. Поддоны, используемые для перемещения груза или товара, называют паллетами.
При перевозке грузов на деревянных поддонах существуют определенные правила, регламентирующие порядок транспортировки, упаковки грузов и даже повреждения поддонов:

во избежание путаницы и дополнительной переупаковки груза на поддоне должны располагаться грузы, предназначенные только одному получателю;

отправитель при отправке грузов составляет специальную накладную, где указывает количество и тип поддонов, массу груза и массу поддонов отдельно и общую массу груза с поддонами;

на поддонах запрещается перевозить грузы и товары, которые могут загрязнить или испортить поддоны;

упаковка и крепление товаров к поддону, т. е. формирование паллет, осуществляется средствами и силами отправителя. Упаковка должна сохранять целостность и неприкосновенность грузов на всем пути следования паллет.

Чтобы исключить возможность повреждения груза или поддона, крепление и упаковка с помощью гвоздей и железных скоб запрещены.

Конструктивно поддоны (паллеты) представляет собой горизонтальную площадку, приспособленную для погрузочно-разгрузочных работ с помощью вилочного погрузчика или вилочной тележки. Одно из самых больших преимуществ поддонов — число способов, которыми они могут быть перемещены на складах. Поддоны могут перемещаться грузоподъемниками различных размеров, могут транспортироваться гидро подъемными тележками и могут быть перемещены вручную, для чего требуется усилия не больше, чем мускульной силы 1 человека, везде, где есть к нему достаточный доступ.

Для снижения затрат в области хранения и складирование товаров каждая компания старается оптимизировать работу своего склада, применяя различные системы хранения грузов на поддонах.

Системы хранения грузов:
Бесстеллажное хранение
является наиболее простым и экономичным, т. к. не требует никаких затрат на оборудование помещения склада. Грузы хранятся в виде паллет, максимально используя площадь склада, если хранятся грузы однотипные, то их на поддонах можно складировать друг на друга.

Фронтальные стеллажи
являются сравнительно недорогим решением, позволяющим использовать практически любую технику и обеспечивающим легкий доступ к поддонам. Высота установки поддонов на стеллажах может достигать более 10 метров. Эта система хранения представляет собой паллетные стеллажи, на которые ставятся поддоны с грузом. Данную технику можно считать близкой к оптимальной, т. к. при относительно небольших затратах осуществляется высокий грузооборот, возможен легкий доступ к хранящимся паллетам.

Стеллажи двойной глубины
представляют собой сдвоенные фронтальные стеллажи. Они являются более экономичными, т. к. позволяют более рационально использовать площадь склада. Несомненным минусом является трудоемкость доступа ко второму ряду паллет, т. к. чтобы достать их необходимо снять фронтальные паллеты.

Глубинные стеллажи
представляют собой специальные конструкции с длинными коридорами, внутрь которых задвигаются поддоны с грузами. Они отлично используют площадь склада, позволяя хранить значительно больше паллет, нежели другие способы складирования.

Мобильные стеллажи
представляют собой фронтальные стеллажи для поддонов, которые ставятся на специальные тележки. Данные стеллажи применяются при наличии большого количества поддонов и небольшой площади.

Таким образом, выбор системы хранения поддонов и паллет зависит от индивидуальных особенностей склада и продукции.